加州大学伯克利分校的研究人员利用新型遗传学方法，在现代人类DNA中识别出两个已灭绝人类祖先群体的遗传痕迹。其中一个"幽灵祖先"在50,000多年前与现代人类在非洲发生混杂，为现代人类基因组贡献了约1%的遗传物质，这一贡献比例与尼安德特人相当。该幽灵祖先血统与现代人类祖先的分离时间约为800,000年前。